De nouvelles recherches révèlent qu’adopter un mode de vie sain peut considérablement réduire le risque de dépression. Cette étude, publiée dans Nature Mental Health et menée par une équipe internationale de chercheurs d’institutions telles que l’Université de Cambridge et l’Université Fudan, explore l’interaction complexe entre le mode de vie, la génétique, la structure cérébrale et les systèmes immunitaire et métabolique pour éclairer cette relation.
Choix de Mode de Vie et Risque de Dépression
La dépression est une préoccupation mondiale en matière de santé publique, touchant environ un adulte sur 20, selon l’Organisation mondiale de la santé. Elle résulte d’un mélange de facteurs biologiques et de mode de vie, ce qui rend essentiel de comprendre leur relation.
Pour explorer davantage cette question, les chercheurs se sont tournés vers le Biobank du Royaume-Uni, une vaste base de données biomédicales contenant des informations génétiques, de mode de vie et de santé anonymisées de ses participants. En analysant les données de près de 290 000 individus, dont 13 000 souffraient de dépression, sur une période de neuf ans, l’équipe a identifié sept facteurs de mode de vie sains associés à un risque moindre de dépression :
- Consommation modérée d’alcool
- Alimentation équilibrée
- Activité physique régulière
- Bonne qualité de sommeil
- Ne jamais fumer
- Comportement sédentaire faible à modéré
- Interactions sociales fréquentes
Parmi ces facteurs, le sommeil de qualité s’est révélé le plus influent, réduisant le risque de dépression, y compris la dépression résistante au traitement, de manière impressionnante de 22 %. Les interactions sociales fréquentes, réduisant le risque de 18 %, offraient la meilleure protection contre le trouble dépressif récurrent.
La consommation modérée d’alcool a réduit le risque de dépression de 11 %, une alimentation équilibrée de 6 %, une activité physique régulière de 14 %, ne jamais fumer de 20 %, et un comportement sédentaire faible à modéré de 13 %. Les individus qui adhéraient à davantage de facteurs de mode de vie sains étaient regroupés en trois catégories : modes de vie défavorables, intermédiaires et favorables. Ceux de la catégorie intermédiaire étaient 41 % moins susceptibles de développer une dépression que ceux de la catégorie aux modes de vie défavorables, tandis que ceux de la catégorie aux modes de vie favorables présentaient une réduction de 57 % du risque.
La Puissance du Mode de Vie par Rapport à la Génétique dans la Prévention de la Dépression
L’étude a également exploré les facteurs génétiques en examinant l’ADN des participants et en leur attribuant un score de risque génétique basé sur des variants génétiques connus liés au risque de dépression. Étonnamment, les individus avec le score de risque génétique le plus bas étaient seulement 25 % moins susceptibles de développer une dépression que ceux avec le score le plus élevé. Cela souligne l’impact significatif du mode de vie par rapport à la génétique.
De plus, la recherche a mis en lumière que, quel que soit le risque génétique d’une personne, un mode de vie sain peut atténuer le risque de dépression. Cela suggère que maintenir un mode de vie sain joue un rôle essentiel dans la prévention de la dépression.
L’étude a également exploré les mécanismes physiologiques sous-jacents à cette relation. Les images par résonance magnétique (IRM) de près de 33 000 participants ont révélé qu’un mode de vie sain était associé à un volume plus important dans des régions cérébrales spécifiques, notamment le pallidum, le thalamus, l’amygdale et l’hippocampe. Ces régions sont cruciales pour la régulation émotionnelle et la fonction cognitive.
De plus, la recherche a examiné des marqueurs sanguins liés au système immunitaire et au métabolisme, tels que la protéine C-réactive et les triglycérides. Les facteurs de mode de vie se sont révélés influencer ces marqueurs. Le stress, l’inactivité physique et le sommeil insuffisant étaient liés à une réponse au stress altérée, une fonction immunitaire réduite et des dommages cellulaires accélérés. La solitude et le manque de soutien social augmentaient le risque d’infection et les marqueurs de déficience immunitaire.
Le chemin le plus significatif mis en évidence dans cette étude était celui qui reliait les choix de mode de vie aux fonctions immunitaires et métaboliques. En d’autres termes, adopter un mode de vie malsain a un impact négatif sur le système immunitaire et le métabolisme, augmentant ainsi le risque de dépression.
En résumé, cette recherche souligne l’importance d’adopter un mode de vie sain pour prévenir la dépression, indépendamment du risque génétique d’une personne. Elle met en lumière l’influence significative des choix de mode de vie sur la santé mentale, tout en fournissant des preuves substantielles que des facteurs tels qu’un sommeil de qualité, des interactions sociales fréquentes et une alimentation équilibrée peuvent réduire considérablement le risque de dépression.
Les chercheurs ont également identifié des régions cérébrales spécifiques qui présentent un volume accru chez les individus adoptant un mode de vie sain, ce qui peut contribuer à une meilleure régulation émotionnelle et à une cognition améliorée.
De plus, l’étude a révélé que les choix de mode de vie influent sur des marqueurs sanguins liés au système immunitaire et au métabolisme, soulignant ainsi l’impact global d’un mode de vie sain sur la santé physique et mentale.
Le professeur Jianfeng Feng, de l’Université Fudan et de l’Université de Warwick, souligne l’importance de sensibiliser les jeunes à l’importance d’un mode de vie sain dès l’école. Il est évident que des changements positifs dans les habitudes de vie peuvent jouer un rôle crucial dans la réduction de la prévalence de la dépression, un problème de santé mondial majeur.
En fin de compte, cette recherche renforce l’idée que la prévention de la dépression commence par des choix de mode de vie sains et que même les individus ayant un risque génétique élevé peuvent réduire leur vulnérabilité en adoptant un mode de vie équilibré et sain. Il est encourageant de constater que des actions tangibles peuvent être entreprises pour réduire la charge de la dépression dans le monde et améliorer la santé mentale de la population.