Résumé : Une augmentation du temps passé en position sédentaire pendant l’enfance peut augmenter les niveaux de cholestérol des deux tiers à l’âge adulte, entraînant des problèmes cardiaques voire une mort prématurée. Cependant, une nouvelle étude suggère que l’adoption d’une activité physique légère pourrait totalement inverser ces risques, se révélant bien plus efficace que l’activité physique modérée à intense.
L’Influence Surprenante de l’Activité Physique Légère sur le Cholestérol
Maintenir un mode de vie actif a longtemps été associé à la santé cardiaque, mais une étude révolutionnaire, menée en collaboration entre l’Université d’Exeter, l’Université de l’Est de la Finlande et l’Université de Bristol, apporte un nouvel éclairage sur l’influence spécifique de l’activité physique pendant l’enfance sur les niveaux de cholestérol. Publiée dans The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, l’étude explore les effets à long terme du temps sédentaire, de l’activité physique légère et de l’activité physique modérée à vigoureuse sur les niveaux de cholestérol pendant l’enfance.
L’étude, utilisant des données de l’étude “Children of the 90s” de l’Université de Bristol, a suivi 792 enfants de l’âge de 11 ans jusqu’à 24 ans. Les résultats ont révélé que l’accumulation de temps sédentaire pendant l’enfance pourrait faire augmenter les niveaux de cholestérol de deux tiers (67 %) à l’âge adulte précoce. Les taux élevés de cholestérol et de dyslipidémie pendant l’enfance et l’adolescence ont été liés à des problèmes de santé, notamment une mort prématurée dans la quarantaine et des problèmes cardiaques au milieu de la vingtaine.
La Puissance de l’Activité Physique Légère dans la Santé Cardiovasculaire
Traditionnellement, l’accent sur l’activité physique pour les enfants et les adolescents a été mis sur des activités modérées à vigoureuses. Cependant, cette étude remet en question la norme en mettant en lumière les avantages exceptionnels de l’activité physique légère. Sous la direction du Dr. Andrew Agbaje de l’Université d’Exeter, la recherche a révélé que l’activité physique légère, comprenant des activités telles que de longues promenades, des tâches ménagères, ou des danses lentes, de la natation ou du vélo, est jusqu’à cinq fois plus efficace que l’activité physique modérée à vigoureuse pour favoriser des cœurs en bonne santé et réduire l’inflammation chez les jeunes.
L’Organisation mondiale de la santé recommande une moyenne de 60 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par jour pour les enfants et les adolescents. Cependant, les directives pour l’activité physique légère sont limitées. Cette étude suggère un changement de paradigme, plaidant pour un rôle plus important de l’activité physique légère dans les directives d’exercice pour les enfants.
Au cours des 13 années de suivi, le temps sédentaire est passé d’environ six à neuf heures par jour, tandis que l’activité physique légère est passée de six à trois heures par jour. De manière surprenante, une moyenne de quatre heures et demie par jour d’activité physique légère de l’enfance à l’âge adulte a réduit de manière causale le cholestérol total de (-0,53 mmol/l). Cependant, l’influence de la masse grasse corporelle sur cet effet ne peut être négligée, réduisant potentiellement l’impact jusqu’à six pour cent.
De plus, environ 50 minutes par jour d’activité physique modérée à vigoureuse depuis l’enfance étaient associées à une légère réduction du cholestérol total (-0,05 mmol/L). Cependant, la masse grasse corporelle totale diminuait significativement l’effet de l’activité physique modérée à vigoureuse sur le cholestérol total, potentiellement jusqu’à 48 pour cent. De manière intrigante, l’augmentation de la masse grasse neutralisait le petit effet de l’activité physique modérée à vigoureuse sur le cholestérol total.
Ces résultats soulignent l’importance primordiale de l’activité physique pendant l’enfance, en particulier de l’activité physique légère, dans le façonnement de la santé cardiovasculaire. Cela incite à une réévaluation des directives d’exercice et encourage une approche holistique pour cultiver des cœurs en bonne santé dès le plus jeune âge.