Methotrexate

Description

Qu’est-ce que le méthotrexate et comment fonctionne-t-il ?

Le méthotrexate est un groupe de médicaments qui comprend des antimétabolites, des antipsoriasiques, des antirhumatismaux, d’autres immunosuppresseurs et des analgésiques pour la polyarthrite rhumatoïde. Il réduit non seulement la douleur et l’enflure des os des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, mais aussi les dommages internes causés aux os par la maladie, ce qui diminue les risques d’invalidité.

Le méthotrexate agit en inhibant la croissance de certains types de cellules, y compris les cellules cancéreuses, et en réduisant l’inflammation. On pense qu’il agit en partie en inhibant la production d’acide folique, qui est nécessaire à la division cellulaire. Le méthotrexate diminue également l’activité des cellules immunitaires, ce qui peut être utile dans le traitement des maladies auto-immunes.

Indications et contre-indications

Le méthotrexate est utilisé pour traiter de nombreuses maladies rhumatismales comme la polyarthrite rhumatoïde, le rhumatisme psoriasique, la vascularite et le lupus. A des doses beaucoup plus élevées, il est également utilisé pour traiter le cancer et les maladies auto-immunes :

• certains types de lymphomes,
• la leucémie,
• cancer de la vessie,
• tumeur cérébrale,
• le cancer du sein,
• choriocarcinome,
• syndrome de Cogan,
• cancer colorectal,
• la dermatomyosite
• eczéma, etc.

Le méthotrexate doit être utilisé avec prudence chez les personnes souffrant d’une maladie du foie ou des reins, du VIH/SIDA ou ayant des antécédents d’abus d’alcool. Il ne doit pas non plus être utilisé chez les patientes qui prévoient une grossesse, car il peut provoquer des malformations congénitales chez les nouveau-nés. Si vous voulez être enceinte, le méthotrexate doit être arrêté trois mois avant. Les patientes prenant du méthotrexate ne doivent pas non plus allaiter leur bébé.

Comment le méthotrexate est-il utilisé ?

Le méthotrexate est disponible sous forme orale, injectable et intramusculaire.
Le méthotrexate sous forme de comprimé de 2,5 milligrammes est pris une fois par semaine, que votre médecin vous demande de le prendre sous forme de comprimé, d’injection ou de liquide. Vous devez décider du jour de la semaine où vous voulez prendre votre méthotrexate, puis le répéter le même jour chaque semaine. Si vous oubliez une dose, vous prenez la dose suivante comme d’habitude. Souvent, les médecins répartissent la dose en prenant la moitié le matin et l’autre moitié le soir si vous prenez la pilule, pour un meilleur effet. Le méthotrexate est généralement pris avec une pilule d’acide folique. Cette pilule est prise tous les jours de la semaine, y compris le jour où vous prenez votre méthotrexate.

Effets secondaires

Le méthotrexate peut diminuer la capacité de votre système immunitaire à combattre les microbes. Si vous présentez des signes tels que des selles molles, une nouvelle toux, un nouveau mal de gorge ou des brûlures lorsque vous allez aux toilettes, prévenez immédiatement votre médecin. Environ un à trois pour cent des patients présentent des aphtes, une perte de cheveux et une numération sanguine anormale. La pilule d’acide folique prise avec le méthotrexate réduit considérablement les risques d’apparition d’aphtes et de perte de cheveux. Lorsque vous prenez ce médicament, vous devez vous rappeler que tous les effets secondaires ne vous rendent pas malade, et c’est pourquoi des analyses sanguines doivent être effectuées toutes les huit à douze semaines pour s’assurer que vous allez bien. Le méthotrexate peut endommager votre foie, mais cela se produit chez les personnes qui risquent d’avoir une maladie du foie à cause d’autres médicaments qu’elles prennent ou d’une consommation excessive d’alcool. Une toux qui ne disparaît pas ou des difficultés respiratoires qui s’aggravent peuvent rarement provenir d’une pneumonie due au méthotrexate.