Approche Innovante pour Accélérer la Production d’Anticorps
Des chercheurs de l’Université de Californie à Riverside ont développé un vaccin révolutionnaire qui exploite l’immunité préexistante à la grippe pour accélérer la production d’anticorps contre le SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19. Cette approche novatrice, dirigée par Rong Hai, professeur associé de microbiologie et de pathologie végétale, vise à réduire considérablement le temps nécessaire à notre corps pour développer une réponse en anticorps protectrice après la vaccination contre le COVID-19.
Habituellement, il faut des semaines au corps humain pour générer des anticorps protecteurs après la vaccination contre le COVID-19. Cependant, le nouveau design du vaccin tire parti de la réponse immunitaire existante à la grippe. “Tout retard dans la réponse immunitaire au SARS-CoV-2 signifie qu’il y a un moment où les gens sont mal protégés contre le virus”, explique Hai. “Notre vaccin est conçu pour obtenir plus rapidement ces réponses en anticorps protecteurs, afin que les gens ne soient pas vulnérables au coronavirus. C’est une meilleure protection pour tout le monde.”
La Science derrière le Vaccin Le vaccin innovant combine une protéine de fusion, mélangeant la nucléoprotéine du virus de la grippe A et le domaine de liaison au récepteur (RBD) de la protéine de pointe du SARS-CoV-2. Le virus utilise cette protéine de pointe pour se fixer aux récepteurs des cellules, initiant l’infection. Les anticorps contre le RBD peuvent bloquer ce processus, empêchant l’infection des cellules.
Harrison Dulin, premier auteur de l’étude, décrit le défi :
Pour que davantage de cellules B soient activées et commencent à produire des anticorps contre le RBD, deux étapes sont nécessaires. D’abord, la cellule B doit rencontrer la protéine RBD, et ensuite, la cellule B doit être activée par une cellule T auxiliaire.”
Le nouveau design accélère ce processus en utilisant des cellules T auxiliaires générées en réponse à une infection grippale, accélérant ainsi la production d’anticorps contre le SARS-CoV-2.
Impact Potentiel et Orientations Futures
Le design du vaccin présente un potentiel significatif, en particulier pour les pays à faibles ressources. “Étant donné la simplicité de notre nouveau design, cela ne nécessiterait pas que ces pays acquièrent un équipement compliqué ou coûteux supplémentaire”, remarque Hai. Cette approche pourrait être vitale pour répondre aux futures pandémies, comme le suggère Emma H. Wilson, coauteure et professeure de sciences biomédicales : “Elle pourrait être particulièrement utile si nous devons un jour faire face au SARS-CoV-3 ou à un autre virus de pandémie nouveau.”
Malgré les résultats encourageants chez les souris, des recherches supplémentaires et des essais cliniques sont nécessaires pour déterminer la sécurité et l’efficacité du vaccin chez l’homme. L’équipe reconnaît la variabilité de l’immunité préexistante à la grippe parmi les individus et la nécessité de tester le vaccin dans divers contextes immunitaires.
La recherche, utilisant le nouveau laboratoire de biosécurité de niveau 3 de l’université, démontre le potentiel du vaccin à neutraliser le SARS-CoV-2 vivant. Cette percée pourrait marquer une avancée significative dans notre capacité à répondre plus rapidement et plus efficacement aux agents pathogènes viraux émergents.