Dans une étude convaincante dirigée par le Massachusetts General Hospital (MGH), les chercheurs ont découvert un lien vital entre l’activité physique et la santé cardiovasculaire, soulignant que l’exercice régulier ne renforce pas seulement le cœur mais apaise également l’esprit, en particulier chez ceux qui luttent contre des conditions liées au stress comme la dépression. Publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, l’étude met en lumière le rôle du cerveau dans les bienfaits connus du sport pour le cœur.
Sur une période de dix ans, l’étude a suivi 50 359 participants de la Biobanque Mass General Brigham. Chaque participant a rempli un questionnaire détaillé sur l’activité physique, et un sous-groupe de 774 a subi une imagerie cérébrale avancée pour mesurer l’activité cérébrale liée au stress. Les résultats ont révélé que ceux qui respectaient les niveaux d’activité physique recommandés avaient un risque de développer une maladie cardiovasculaire inférieur de 23 % à ceux qui ne les respectaient pas.
Cet effet protecteur était encore plus prononcé chez les individus souffrant de troubles liés au stress, tels que la dépression.L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Ahmed Tawakol, cardiologue au Centre de recherche en imagerie cardiovasculaire du MGH, a noté des réductions significatives dans la signalisation cérébrale liée au stress, en particulier dans le cortex préfrontal. Cette région du cerveau est cruciale pour les fonctions exécutives telles que la prise de décision et le contrôle des impulsions et joue un rôle clé dans la modulation des réponses au stress.
L’étude suggère que l’exercice améliore la fonction du cortex préfrontal, qui à son tour aide à supprimer les signaux de stress du cerveau, réduisant ainsi le risque de maladies cardiaques.Les résultats intrigants indiquent que l’activité physique pourrait être particulièrement bénéfique pour les individus présentant des niveaux élevés de stress ou de dépression, montrant une efficacité presque double pour réduire les risques de maladie cardiovasculaire comparée à ceux sans de telles conditions. Cette découverte pointe vers l’activité cérébrale liée au stress comme un médiateur possible des bienfaits de l’exercice pour la santé.Les implications de l’étude sont profondes, suggérant que les bienfaits de l’exercice physique sur la santé mentale pourraient jouer un rôle crucial dans la santé cardiaque.
L’activité physique a des bienfaits reconnus pour le cœur, mais son impact sur les circuits de stress du cerveau peut la rendre encore plus précieuse pour ceux ayant un stress élevé ou une dépression,”
explique le Dr Tawakol.
Il souligne la nécessité de poursuivre les recherches pour confirmer ces découvertes et explorer les médiateurs potentiels.Pour l’instant, il est encouragé aux prestataires de soins de santé de promouvoir l’activité physique non seulement comme un outil pour la santé physique mais aussi comme un composant essentiel du bien-être mental, offrant des effets protecteurs substantiels contre les maladies cardiovasculaires, particulièrement chez ceux confrontés à un stress psychologique. Cette approche holistique de la santé souligne la nature entrelacée de l’esprit et du corps, mettant en évidence l’exercice comme un remède puissant pour les deux.